Les dixièmes Jeux Paralympiques d’hiver ont été lancés en grande pompe vendredi soir (la nuit de vendredi à samedi, heure française) lorsque les 505 athlètes de 44 pays ainsi que 55 000 spectateurs ont assisté à une belle cérémonie d’ouverture transformant, une fois de plus, la ville de Vancouver en fête populaire.

Marianne Maibøll, qui représente le Danemark en ski de fond assis, a été désignée pour porter le drapeau danois, « le Dannebrog », en tête de la petite délégation danoise. Elle n’a pas oublié de s’arrêter pour saluer les quelques spectateurs danois, dont les invités de Pressalit.

Le thème de l’ouverture était « One inspires many » (Un individu peut inspirer une foule), et la cérémonie comportait d’émouvants hommages à quelques-uns des plus grands athlètes canadiens, dont les prestations extraordinaires ont contribué à inspirer des milliers à repousser les limites du possible. Tel le héros national Terry Fox qui, il y a trente ans, malgré l’amputation de sa jambe due à un cancer, s’était fixé pour objectif de traverser tout le Canada en courant à l’aide d’une prothèse afin de collecter des fonds pour la recherche sur le cancer. Il est parvenu à courir l'équivalent d’un marathon par jour pendant 143 jours, avant qu’une nouvelle apparition de la maladie ne mette fin à son « Marathon de l’espoir ». Fox est décédé peu après, mais son souvenir a été ravivé vendredi soir, lorsque ses parents sont entrés dans l’enceinte du stade portant la torche olympique.

En outre, le spectacle d’ouverture était spécialement dédié aux participants paralympiques futurs, représentés par quelques-uns des jeunes athlètes handicapés les plus prometteurs ainsi que Zach Beaumont, le virtuose du snowboard âgé de 15 ans, qui a eu l’honneur d’allumer la grande flamme olympique.